Orgulloso el estado de Virginia de poder asistir a FIHAV 2016

Basil Ivanhoe Gooden, secretario de Agricultura y Recursos Forestales del estado norteamericano de Virginia, está de visita en Cuba por primera vez. De hecho, se trata de su primera misión comercial internacional desde que asumiera el cargo en septiembre de este propio año.

“Me siento muy emocionado y honrado de asistir a esta feria internacional en La Habana, representando al estado de Virginia, y promoviendo los productos agrícolas y forestales. Me honra, insisto, estar aquí”, dijo el señor Gooden a Caribbean News Digital durante una entrevista exclusiva.

El gobernador de ese estado norteamericano, Terry McAuliffe, quien visitara Cuba en enero de este año, instruyó a su secretario de Agricultura a hacer todo lo que le fuera posible por promover la agricultura, abrir nuevos mercados en Cuba para los productos de Virginia, y fortalecer el proceso de relaciones entre el estado y Cuba.

“De hecho el gobernador de Virginia ha sido un gran defensor del libre comercio con Cuba, un hombre que ha apostado por reducir las limitaciones que ponen freno a ese libre comercio, y trabajar con el Congreso y la Casa Blanca en tal sentido”, afirmó el señor Gooden.

El estado de Virginia está en capacidad de exportar soya, carne vacuna y porcina, así como productos avícolas -el principal renglón productivo de ese territorio norteamericano.

“Estamos tratando de llevar ese mensaje a los granjeros y productores de Virginia, explicarles que existen oportunidades aquí en Cuba. Al gobernador McAuliffe le gusta decir que entre el 90 y el 95 por ciento de nuestros clientes están fuera del estado de Virginia, así que la estrategia debe ser centrarnos en esos mercados, ver cómo podemos trabajar con ellos y beneficiarnos mutuamente de este intercambio,” aseguró el señor Gooden a Caribbean News Digital.

“Venimos a Cuba con el mayor respeto, respetuosos del país, de su gobierno, de su cultura y de la independencia que Cuba tiene. A nosotros lo que nos interesa es ver cómo podemos fortalecer las relaciones y cubrir las necesidades del pueblo cubano”.

Los dos senadores que representan a Virginia en el Congreso norteamericano, Mark Warner y Tim M. Kaine, igualmente han apoyado con fuerzas la causa del libre comercio y de la normalización de relaciones con Cuba. En el caso del senador Kaine, podría convertirse en el próximo Vicepresidente de Estados Unidos el próximo 20 de enero si la candidata por el Partido Demócrata, Hillary Clinton, finalmente se impone en los comicios electorales del próximo martes.

Aunque el comercio es una relación recíproca de exportaciones e importaciones, desafortunadamente ningún estado norteamericano está autorizado a importar productos cubanos. “Pienso que cuando se levanten todas las restricciones, veremos una relación comercial verdaderamente recíproca en la que tanto Cuba como nuestro estado se beneficien mutuamente”, concluyó el secretario de agricultura de Virginia.